اصطلاح «تأخیر هم‌زمان» معمولاً برای توصیف اوضاع و احوالی استفاده می‌شود که علل مختلف تأخیر در یک دوره زمانی یا بازه زمانیِ برنامۀ زمانی، همپوشانی دارند. به این ترتیب، تأخیر هم‌زمان می‌تواند در طول یک بازۀ زمانی رخ دهد، اگر تأخیری که کارفرما ایجاد کرده است در همان مسیر فعالیت یا یک مسیر فعالیت موازی با تأخیری که پیمانکار ایجاد کرده است، باشد. اگر تأخیر ناشی از کارفرما و تأخیر ناشی از پیمانکار بر یک فعالیتِ یکسان، اثر گذارد یا بر فعالیت‌های مختلف در مسیرهای فعالیت موازی که بحرانی یا نزدیک به بحرانی هستند اثر گذارد، و به این ترتیب تأخیر ناشی از کارفرما و تأخیر ناشی از پیمانکار هر کدام باعث تأخیر در تاریخ تکمیل پروژه شوند، گفته می‌شود که تأخیرات هم‌زمان هستند. با این حال، تأخیری که بر [تاریخ] تکمیل کلی پروژه تأثیر نمی‌گذارد، تصادفی است، قابل جبران نیست و ممکن است به عنوان یک تأخیر هم‌زمان واجد شرایط نباشد. علاوه بر این، نیازی به تسهیم همه تأخیرات به طرف‌های مختلف نیست. به عنوان مثال، اگر ادعای پیمانکار این باشد که کارفرما و مهندس آن هر دو باعث یک خطای مشترک شده‌اند که منجر به تأخیر در پروژه شده است، در این صورت نیازی به تقسیم تأخیر بین کارفرما و مهندس نیست.

به عنوان مثال، همانطور که در شکل ۱ نشان داده شده است، دو مسیر فعالیت موازی هر کدام در یک بازه زمانی یکسان به دلایل جداگانه، پنج روز کاری تأخیر دارند. کارفرما باعث یک تأخیر شده، پیمانکار باعث تأخیر دیگر شده است و هر دو فعالیت تحت تأثیر، دارای مقدار شناوری یکسانی هستند. این دو تأخیر پنج روز کاری، هم‌زمان هستند.